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Superindustria investiga a COMCEL por presunto desvío de subsidios de internet: ¿Competencia desleal o estrategia comercial?

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En una movida que ha sacudido el panorama de las telecomunicaciones en Colombia, la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) ha formulado cargos contra COMUNICACIÓN CELULAR S.A., más conocida como COMCEL o CLARO, por un presunto desvío de recursos de subsidios destinados a la promoción de servicios de internet fijo en los estratos 1 y 2. La investigación se centra en la posibilidad de que COMCEL haya aprovechado estos subsidios para aumentar su cuota de mercado, en detrimento de sus competidores. Si se demuestra esta conducta, la empresa podría enfrentar multas considerables y ser acusada de competencia desleal. A continuación, profundizamos en los detalles de esta polémica situación.

El Programa “Última Milla” y las Acusaciones Iniciales:

El programa gubernamental “Última Milla”, diseñado para expandir el acceso a internet fijo en los estratos 1 y 2 en municipios seleccionados, se convierte en el epicentro de esta controversia. COMCEL fue seleccionada para ejecutar este programa, bajo la premisa de proporcionar los subsidios únicamente a nuevos usuarios que cumplieran con ciertos requisitos. Sin embargo, denuncias de otros actores del mercado pusieron en tela de juicio la integridad de las acciones de COMCEL.

La SIC ha identificado varias estrategias comerciales implementadas por COMCEL que podrían haber contribuido al presunto desvío de subsidios y a un incremento desproporcionado en su participación en el mercado. Estas incluyen:

  1. Publicidad Engañosa: Se alega que COMCEL utilizó publicidad poco clara para atraer a un gran número de suscriptores, sin enfatizar los requisitos para acceder a los subsidios. Esto habría llevado a la vinculación irregular de miles de usuarios que no cumplían con los criterios establecidos.
  2. Suscripciones Dudosas: Se sostiene que COMCEL ofreció la suscripción como beneficiarios del programa de subsidios a usuarios que ya tenían vínculos con otros operadores de internet fijo, lo que podría haber inflado injustamente su participación en el mercado.
  3. Falta de Supervisión Efectiva: La SIC también señala una supuesta omisión por parte de COMCEL en la implementación de medidas adecuadas para verificar las condiciones de ingreso de los suscriptores beneficiarios de los subsidios, lo que permitió la inclusión de usuarios que no debían ser beneficiarios.

Si se confirma que COMCEL llevó a cabo estas acciones, el impacto en la competencia y en el mercado de las telecomunicaciones podría ser significativo. Al desviar los recursos destinados a promover el acceso a internet en los estratos más bajos, COMCEL podría haber ganado una ventaja competitiva injusta, restando oportunidades a otros competidores y distorsionando el equilibrio del mercado.

La SIC ha formulado pliego de cargos contra COMCEL basándose en la presunta infracción del artículo 1 de la Ley 155 de 1959 y en actos de competencia desleal contemplados en los artículos 7, 8, 17 y 18 de la Ley 256 de 1996. En caso de que se prueben las conductas, la empresa podría enfrentar multas sustanciales de hasta 100.000 SMLMV por cada conducta, según lo estipulado en el artículo 25 de la Ley 1340 de 2009.

La investigación en curso sobre las actividades de COMCEL y su presunto desvío de recursos de subsidios destinados a la expansión del acceso a internet fijo en los estratos más bajos pone de relieve la importancia de una competencia justa y equitativa en el mercado. Si se demuestra la culpabilidad de COMCEL, el impacto podría ser profundo, no solo en términos de sanciones financieras, sino también en la reputación de la empresa y en la percepción del público sobre su comportamiento ético y empresarial. La resolución de este caso se convierte en un hito importante en la lucha por mantener una competencia sana y equilibrada en la industria de las telecomunicaciones en Colombia.

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